C
asinos di Goa, India, dibuka kembali untuk turis pada hari Senin karena kasus Covid-19 telah menurun selama beberapa minggu terakhir. Berita itu menyusul keputusan yang diambil oleh pemerintah negara bagian untuk memulai kembali operasi di berbagai area hiburan, termasuk kasino, spa, dan panti pijat, sementara yang lain seperti festival musik masih menunggu izin.
Tamu yang divaksinasi lengkap atau mereka yang memiliki sertifikat RT-PCR negatif akan diizinkan di tempat perjudian, kata Ketua Menteri Goa Pramod Sawant pada hari Sabtu, lapor The Indian Express. Pengumuman itu dibuat setelah komite ahli pemerintah negara bagian berpendapat bahwa tindakan itu bijaksana.
“Panitia ahli membandingkan tingkat positif selama dua-tiga minggu terakhir dan sudah di bawah 2%,” kata Sawant. “Untuk menghidupkan kembali kegiatan ekonomi dan kegiatan pariwisata, kasino telah diizinkan untuk dibuka kembali pada hari Senin dengan prosedur operasi standar yang ketat.”
Kasino akan diizinkan untuk dibuka dengan kapasitas 50% untuk saat ini. Semua kegiatan terkait pariwisata telah ditutup di Goa sejak negara bagian itu dilanda gelombang kedua kasus Covid-19 yang mematikan. Sekarang siap untuk meluncurkan kembali pariwisata, pemerintah juga telah menulis surat kepada kementerian dalam negeri dan urusan luar negeri untuk memberikan izin khusus untuk mengizinkan penerbangan charter ke Goa.
Goa memiliki enam kasino lepas pantai di sungai Mandovi, di luar ibu kota negara bagian Panaji, sementara sekitar selusin lainnya beroperasi di dalam hotel-hotel terkemuka. Industri kasino di Goa mempekerjakan ribuan orang dan memberikan kontribusi pendapatan yang besar bagi negara, dan peluncuran kembali operasi diharapkan dapat membantu kembalinya pariwisata.
Izin pembukaan kembali juga diharapkan dapat bermanfaat bagi kegiatan dan bisnis terkait pariwisata lainnya seperti hotel, restoran, layanan taksi, dan lainnya. Puncak musim turis di Goa diperkirakan akan terjadi bulan depan.
“Dengan dibukanya kembali kasino, hampir 14.000 orang yang bekerja di industri ini akan mendapat dorongan,” kata presiden Asosiasi Perjalanan dan Pariwisata Goa Nilesh Shah. “Selain itu, industri perhotelan di Panaji dan di Goa Utara juga akan mendapat dorongan. Saat ini okupansi mereka sekitar 20-30%.”
Sementara kasino telah menjadi bagian integral dari pariwisata di Goa, menarik tamu domestik dan internasional, penguncian dan pembatasan selama pandemi sangat memukul operasi mereka.
“Ini adalah waktu yang sangat sulit. Pada penguncian pertama, kami ditutup selama sekitar tujuh bulan. Kali ini, sekitar empat bulan dan 20 hari,” kata Shrinivas Nayak, direktur Majestic Pride Group, yang mengoperasikan Majestic Pride Casino di Mandovi, menurut sumber berita yang dikutip sebelumnya.
“Kami memiliki hampir 2.500 karyawan dan kami tidak mungkin memberhentikan mereka. Itu bukan manusia,” tambah Nayak. “Penguncian tidak pasti dan terus berlanjut dari minggu ke minggu.”
Akibatnya, pemerintah juga kehilangan pendapatan yang berarti dalam hal pajak dan biaya lisensi, signifikan untuk negara kecil yang sangat bergantung pada pariwisata.
